随着我们向大气排放更多的温室气体，世界正在以令人震惊的速度变暖，随之带来了毁灭性后果。尽管地球上的广阔海洋正在帮助消除气候变化带来的热量，最新研究表明，海洋所吸收的二氧化碳比之前想象的要多得多，但这些积极影响可能会被其负面影响所抵消。
地球70%以上的表面被海洋覆盖，因此海洋在地球的气候和我们的生活中发挥着极其重要的作用。联合国政府间气候变化专门委员会(IPCC）最近发布的《气候变化中的海洋和冰冻国》特别报告中强调了地球上所有人如何依赖于海洋与冰冻圈以及它们对地球健康的内在影响。
例如，报告指出，21世纪期间，预计全球海洋将过渡到前所未有的状况：随着海水从空气中吸收更多的热量，海水温度将升高，并因为它们吸收了更多的大气二氧化碳，将进一步导致酸化。在过去的50年中，海洋吸收了大气中90%以上因人类活动产生的温室气体引起的额外热量，同时海洋依旧通过吸收二氧化碳来帮助地球降温。然而，到目前为止，关于海洋究竟吸收了多少大气中的二氧化碳仍然存在争议。
估算海洋碳汇的规模取决于计算二氧化碳在海面的向上和向下流动，而该流动又主要由揣流控制——即空气和水在海面的相对运动和混合。根据先前的估计，我们释放到大气中的二氧化碳中约有1/4最终进入海洋。为了获得关于二氧化碳在海面向下流动的更准确数值，研究人员利用了有关海表转移过程的新知识以及来自《表面海洋二氧化碳地图集》（SurfaceOceanCarbonDioxideAtlas)的相关数据，这是一项正在进行的大型国际合作，旨在收集和汇总二氧化碳在上层海洋的测量值。卫星的测量对于其结果也至关重要，该结果已发表在《全球生物地球化学循环》（GlobalBiogeochemicalCycles）中。研究报告的主要作者，英国苏格兰赫瑞瓦特大学的大卫·伍尔夫（DavidWoolf）表示：“我们的研究表明，每年有3000兆吨的碳被吸收到海洋中，这大约是人类活动造成的碳排放量的1/3。”
“重要的是，我们现在精确地了解到：每年的碳量在600兆吨以内——并且得出结论，大约1/4的早期数值低估了海洋在固碳能力中发挥的作用。”
“借助欧洲航天局（ESA）开发的卫星，例如土壤水分和海洋盐度卫星（SMOS），气象业务卫星（MetOp）系列和‘哥白尼哨兵3号卫星’(CopernicusSentinel-3），我们能够进行盐度、地表风速和海面温度的测量，我们也因此得以进行本次研究口”在帮助应对气候变化方面，这一新发现昕起来不错，但海水温度升高导致了一系列后果，诸如通过热膨胀产生的海平面上升，大陆冰川融化以及更多的二氧化碳溶解到海洋中，并且随着溶解的越多导致海洋越酸化等。海洋酸化是一个严重的环境问题，它会使一些海洋生物难以生存。
埃克塞特大学的杰米·舒特勒（JamieShutler）表示：“这些结果使我们对海洋碳吸收有了更好的认识，但是海洋碳吸收速率升高意味着海洋酸化的速率也越快，这已经对海洋健康产生了负面影响。”
“我们需要保持从太空和实地的最佳测量结果以支持建模预测，以便支持做出重要的气候政策决策来维护海洋和地球的健康。”
ESA的克雷格·唐龙（CraigDonlon）补充道：“这些新结果对于了解海洋如何调节气候非常重要，我们很高兴看到通过ESA的社会科学计划（ScienceforSocietyProgramme）进行的洋流研究项目正在开拓地球观测数据集的独特应用，以获取关键数据来深入了解地球系统的微妙平衡。
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转自：《海洋世界》杂志
作者Jaynar